Bibliogr. p. 532-586. Index

Thèse de doctorat Études italiennes Grenoble 3 1993

A partir de la fin du xviie siecle, la condamnation du theatre ne fut plus seulement, comme par le passe, l'expression d'une vision idealiste de l'existence et d'une conception platonicienne de la mimesis mais elle se confondit avec une autre histoire : celle du principe d'autorite puisque les premiers anathemes contre les spectacles avaient ete enonces par ces garants de la verite qu'etaient les peres de l'eglise. Tant que l'autorite de ces peres ne fut pas remise en cause explicitement, la hierarchie ecclesiastique se limita a condamner les comediens et a faire preuve d'une indulgence certaine a l'egard des spectateurs. Par contre, comme le soulignent les nombreux documents analyses (traites, rituels, mandements, preches, manuels pour confesseurs, etc.) la plus grande intransigeance fut toujours opposee a ceux qui, dans leurs ecrits, voulaient prouver que, contrairement a ce qu'affirmait la tradition chretienne, la frequentation des spectacles etait compatible avec le salut. "querelle de mots", la querelle sur la legitimite du theatre nous renseigne donc sur l'evolution des idees et du savoir qui eut lieu en france et en italie pendant la premiere moitie du xviiie siecle, c'est-a-dire a une epoque ou l'auteur remplace peu a peu l'auctoritas et les valeurs des hommes de lettres (raison, experience, etc.) s'affirment incontestablement aux depens de celles des hommes d'eglise. A travers ces reclassements, c'est aussi un nouveau discours argumentatif qui commence a voir le jour et a supplanter l'ancien art de dire et de raisonner fonde sur la rhetorique et sur la logique aristoteliciennes

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