Titre provenant de l'écran-titre

Publication autorisée par le jury

Bibliogr.

Thèse de doctorat Lettres Lyon 2 1998

Au cours des années 1750-1770, la République des lettres est agitée par une succession de querelles, mettant aux prises philosophes et anti-philosophes, marquées par la forte présence de Voltaire et caractérisées par la rédaction de nombreux pamphlets. L'examen des termes employés pour désigner ces pamphlets" démontre la nécessité de prendre en considération des données d'ordres à la fois éditorial, rhétorique et pragmatique, si l'on veut appréhender les modalités du recours au pamphlet dans le cadre de ces querelles. Après les avoir restituées au sein des traditions polémiques qui s'attachent à la représentation de l'homme de lettres, on met ainsi en évidence les tactiques déployées pour assurer la diffusion clandestine des pamphlets. On s'efforce ensuite de dégager un modèle rhétorique rendant compte du fonctionnement agonistique de ces textes d'action, réfractaires à toute définition générique. L'étude du public visé par ces pamphlets conduit enfin à préciser la place qui leur est dévolue dans ces querelles dont on dégage les enjeux idéologiques : les stratégies échafaudées par les pamphlétaires se ressentent de l'évolution du statut de l'homme de lettres, soucieux de redéfinir ses rapports avec les grands, mais aussi, peut-être, désireux d'exercer une influence sur une opinion publique en voie de constitution.